曲阳石雕是指利用各种可雕刻、可雕刻的石头，创造具有一定空间的可视化、可触化的艺术形象，反映社会生活，表现艺术家的审美感觉、审美感情、审美理想的艺术。

常用的石材有花岗石、大理石、青石、砂石等。硬质抗风化的石材，是大型纪念雕塑的主要材料。

从旧石器时代中期到现在，曲阳石雕的历史可以追溯到一二十万年前。曲阳石雕艺术创作在这漫长的历史中，也在不断更新和进步。在不同的时期，石雕的类型和风格发生了很大的变化。不同的需求、不同的审美追求、不同的社会环境和社会展。

中国新石器时代的先民，距今约1万年左右，已经烧陶器，但距今约7800年左右，才开始进入彩陶时代。相比之下，中国古代人类发明研磨石器的技术，在旧石器的末期被运用，山顶洞人的石质装饰品是经过研磨穿孔的，这是中国古代雕刻史上的里程碑。

在二里头文化之后，是代表中商遗存的二里冈文化。此时的石器生产仍然占据着重要地位，当时流行各种陶塑制品，但很少有引人注目的曲阳石雕作品。直到殷墟文化时期，进入中国青铜时代的鼎盛阶段，石像艺术再次闪耀。

商代社会盛行万物有灵的原始宗教观，动物也是时代崇拜的神，曲阳石雕艺术家特别擅长表现各种动物世界。

唐代曲阳石雕是中国雕塑史的高峰，分为陵墓曲阳石雕和佛教曲阳石雕。

唐代佛教雕塑仍以石窟雕像为主，少数平原佛寺彩塑和小佛像也得到保存。以奉先寺为代表的唐代造像，气势磅礴，气势磅礴，充分体现了大唐风格，又以敦煌彩塑为主体和精华，数量之多，内容之丰富，艺术水准之高，是历代造像所无法比拟的。

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唐墓葬雕塑至今仍分为墓前小雕和墓中小雕两种。陵墓前的大雕像主要分布在陕西省关中地区唐朝皇帝的陵墓附近。陵墓前神道两侧有高大的石人、石马相对呼应，气势磅礴，其中影响大的有：献陵石雕、昭陵石雕、乾陵石雕、顺陵石雕等。

唐代雕塑融合了中外和南北的特点，达到了成熟的顶峰，为后世雕塑艺术树立了辉煌的榜样。

明清时期是中国封建社会从动乱、复苏、繁荣到崩溃的后一个循环周期，当时的建筑艺术依然沿着古典艺术传统发展，形成了中国古代建筑艺术史上的后一个高峰。

按照石雕的功能，一般可分为实用石雕和观赏性石雕。

实用石雕主要指宫殿、住宅、住宅、寺庙、陵墓、桥梁等装饰部件、大型佛像和日用品、文化用品，如石磨、石制容器、石桌、石凳、砚台、镇纸等。

观赏型石雕主要是指：室内陈设，艺术摆件，包括小型人物、石雕佛像、石雕牌坊、山水风景和植物造型等。

曲阳石雕的历史既是艺术史，又是文化内涵丰富的历史，更是人类形象生动而真实的历史。